Quando Messi assinou o novo contrato com Inter Miami CF na tarde de 23 de outubro de 2025, a cidade de Miami ganhou um "corte de energia" de otimismo que se espalhou pelos 29 mercados da MLS. O clube confirmou que o argentino permanecerá até 31 de dezembro de 2028, o que significa quatro temporadas completas a mais – e, para os fãs, mais um capítulo épico no estádio ainda em construção, o Miami Freedom Park. O detalhe? Nenhum número salarial foi divulgado, mas a extensão garante que Messi não entrará em free‑agency no início de 2026.

Contexto e histórico da chegada de Messi

Desde que chegou ao futebol norte‑americano em julho de 2023, logo após deixar o Paris Saint‑Germain, Messi tem sido o principal atrativo da liga. Na primeira temporada, o clube avançou até as semifinais da MLS Cup Playoffs, e a presença do craque impulsionou a venda de ingressos em mais de 150 % nas partidas em Fort Lauderdale. O contrato original, assinado em 15 de julho de 2023, previa vigência até o fim de 2025, com opção de renovação que, segundo fontes internas, estava nos bastidores desde agosto de 2025.

O presidente da Inter Miami, Chris Henderson, já havia sinalizado que a “estabilidade de longo prazo” era crucial para o crescimento da franquia. Em entrevista ao G1, Henderson ressaltou que “a continuidade de Messi é mais que um movimento esportivo; é uma peça central da nossa estratégia de marca”.

Detalhes da renovação e o papel dos dirigentes

O anúncio foi feito por meio de um vídeo publicado nas redes sociais do clube, mostrando o astro argentino assinando documentos em frente ao canteiro de obras do novo estádio. No vídeo, aparecem também os co‑donos da equipe: o magnata mexicano Jorge Mas e o ex‑jogador inglês David Beckham. Ambos declararam que a renovação reforça o “compromisso da Inter Miami com a comunidade de Miami e com a MLS”.

Embora os termos financeiros tenham sido mantidos em sigilo, representantes da gestão citaram duas motivações principais: "estabilidade estratégica" e "oportunidades comerciais globais ampliadas". A expectativa é que o acordo inclua cláusulas de performance, bônus por títulos e, possivelmente, participação nos direitos de merchandising.

O agente de Messi, Jorge Cyterszpiler, da Gestifute, confirmou que a decisão foi tomada depois de negociações intensas com clubes da Arábia Saudita, que haviam oferecido até US$ 1,2 bilhão em um contrato de quatro anos. "A proposta saudita era tentadora, mas a visão de crescimento conjunto com a Inter Miami e o MLS venceu", revelou Cyterszpiler.

Impacto no MLS e na região de Miami

Para a MLS, a permanência de Messi até 2028 significa continuidade de um dos maiores ímãs de audiência da história da liga. Dados da Nielsen mostram que os jogos com Messi atraem, em média, 2,4 milhões de telespectadores a mais que a média da MLS. Além disso, o clube projeta um aumento de 30 % nas vendas de camisas oficiais no próximo ano, impulsionado pela nova linha de kits da Adidas, fornecedora desde 2020.

Na esfera local, o Miami Freedom Park – planejado para ter 21 mil lugares – promete transformar o bairro Overtown, trazendo 120 acres de desenvolvimento urbano, mais empregos e um estímulo significativo ao turismo esportivo. A prefeitura de Miami estima que o projeto pode gerar US$ 350 milhões em receita fiscal ao longo de sua primeira década.

• Capacidade do estádio: 21 000 assentos.
• Investimento total do Freedom Park: US$ 800 milhões.
• Expectativa de crescimento de receita de bilheteria da Inter Miami: +25 % até 2028.
• Impacto direto no emprego da construção: 2 500 postos de trabalho.

Repercussões comerciais e esportivas

Com a renovação, a Inter Miami reforça parcerias que vão além do futebol. A Apple, detentora dos direitos de transmissão da MLS até 2032, já sinalizou que a presença de Messi abre espaço para novas experiências de realidade aumentada nos streams. "Queremos criar conteúdos exclusivos que permitam ao torcedor estar dentro do campo, quase como se fosse o próprio Messi", declarou um porta‑voz da Apple.

Do ponto de vista esportivo, a expectativa é que o clube busque o título da MLS Cup nas temporadas de 2026 e 2027, com a rotação de jogadores jovens ao lado do veterano brasileiro Rodrygo e do atacante argentino Julian Alvarez, que chegou ao clube em 2024. A combinação promete tornar a Inter Miami uma das favoritas ao título nos próximos anos.

Próximos passos e o que esperar

O calendário da MLS indica que a temporada de 2028 será a última que Messi completará antes de considerar a aposentadoria ou um último desafio abroad. Seu último jogo está previsto para o dia 19 de outubro de 2028, na rodada final da regular season, possivelmente contra o rival New York Red Bulls, que tem sido um clássico recente.

Enquanto isso, Messi também se prepara para representar a Argentina na Copa do Mundo FIFA 2026, que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México. A convergência de dois grandes eventos – a última partida na MLS e a preparação para o Mundial – pode render momentos históricos para o futebol.

Em síntese, a renovação até 2028 não só assegura a presença de um dos maiores nomes do esporte nos campos da Flórida, como também estabiliza a estratégia de crescimento da Inter Miami e da MLS como um todo.