Quando Paulo Henrique recebeu a chamada da Seleção Brasileira e o compatriota Puma Rodríguez foi convocado pela Seleção Uruguaia, o técnico Fernando Diniz percebeu que o Vasco da Gama perderia seus dois laterais‑direitos na próxima Data FIFARio de Janeiro. A ausência dos jogadores, anunciada no domingo, 6 de outubro, coloca a equipe carioca diante de um desafio inesperado antes do duelo com o Fortaleza no dia 15 de outubro.

Contexto das convocações e a Data FIFA

O técnico da Seleção Brasileira, Carlo Ancelotti, optou por substituir Wesley, da Roma, que se afastou por lesão. A escolha de Paulo Henrique não foi surpresa; ele já figurava na pré‑lista das últimas rodadas das eliminatórias sul‑americanas contra Chile e Bolívia. Do lado uruguaio, Marcelo Bielsa manteve a confiança em Puma Rodríguez, que tem sido titular nas duas últimas partidas da seleção. Ambas as convocações coincidiram com a janela oficial da Data FIFA, período em que clubes devem liberar atletas para compromissos internacionais.

Impacto imediato no Vasco e no próximo clássico contra o Fortaleza

A perda simultânea de dois laterais‑direitos cria um vazio tático que o técnico Diniz precisou solucionar rapidamente. Até o momento, o clube não divulgou oficialmente quem substituirá a dupla, mas nomes como o jovem João Paulo, do sub‑23, e o veterano Victor Luis apareceram nos bastidores. O confronto contra o Fortaleza, marcado para 15 de outubro no Castelão, já era visto como um teste de resistência; agora, a partida pode virar um experimento de formação. Os torcedores, que costumam lotar o Estádio São Januário, demonstram preocupação, especialmente porque o Vasco busca subir na tabela para garantir vaga nas competições continentais.

Reações e declarações dos envolvidos

Em post no Instagram, Paulo Henrique escreveu: "Ser convocado para defender a Seleção Brasileira é a verdadeira definição de realização de um sonho. Falta‑me palavras, só agradeço a Deus e ao Vasco por me ajudar a chegar até aqui!". Já Puma Rodríguez, que publicou um vídeo tre­inando com a seleção uruguaia, disse: "É uma honra representar ao Uruguai sob o comando do Bielsa. Vou dar o meu melhor, mas levo o Vasco no coração". Diniz, em entrevista ao GloboEsporte, afirmou que "a equipe tem profundidade e vai superar a ausência, mas sabemos que será um desafio".

Análise tática: quem pode substituir os laterais?

Do ponto de vista tático, o Vasco costuma usar um esquema 4‑3‑3 com os laterais participando ativamente do ataque. Sem Paulo Henrique, que tem se destacado com cruzamentos precisos e infiltrações, a equipe pode perder uma das principais fontes de criatividade no flanco direito. O técnico pode optar por uma solução defensiva, colocando Victor Luis, que tem experiência internacional, ou apostar na velocidade do jovem João Paulo, que tem se destacado nas categorias de base. Outra alternativa seria transformar o meio‑campo, deslocando um volante à direita e permitindo que o atacante de ponta recorte para o centro.

Próximos passos e o que esperar da temporada

As convocações têm efeito até o fim da Data FIFA, ou seja, até 16 de outubro. Se os jogadores forem aproveitados nos amistosos internacionais, podem retornar ao Vasco já cansados, mas ainda disponíveis para a partida contra o Fortaleza. Caso contrário, Diniz terá que negociar com a comissão técnica das seleções para buscar liberação antecipada – algo que já ocorreu em temporadas anteriores. Enquanto isso, o clube reforça o elenco nas áreas afetadas, com rumores de contratações de laterais no mercado interno. Para os torcedores, a esperança permanece: o Vasco ainda pode lutar por uma posição europeia se conseguir superar a fase de transição.